三月三王母娘娘蟠桃會

西王母，尊稱王母娘娘。在道教神仙體系中，西王母是所有女仙及天地間一切陰氣的首領。原是掌管災疫和刑罰的上古女神，現多傳爲護佑婚姻和生兒育女之事的女神。全真教的祖師。王母娘娘在漢代時成爲重要的漢族民間信仰，西王母信仰中包含的長生不老理念也投合了道教對長生的追求。

在中國上古時代的神話傳說中，王母的全稱即爲西王母，中國幾部最古老的著作中都有關於她的記載。據說原是掌管災疫和刑罰的上古女神。《山海經》版本中的西王母的形象是：“西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬髮戴勝，是司天之厲及五殘。”意思就是西王母樣子像人，長着豹子尾巴和老虎牙齒，會用像野獸一樣的聲音吼叫呼嘯，蓬散着頭髮，戴着勝這種頭飾，是上天派來掌管瘟疫、疾病、死亡和刑殺的神，居玉山中。但也有神話版本說，《山海經》中言西王母人身虎齒，豹尾蓬頭云云，乃西王母使者西方白虎之神，非西王母之形。歷史學有說這是中國西部地區西王母國的一個部落首領或圖騰的稱號。歷史上可能不止一位西王母而是好幾代西王母。

東漢末年，道教興起，把作爲上古先祖神祇的她納入道教神話體系，並且逐漸演變爲高貴的女神。在後來的許多中國古代著作中，她開始成爲天上的一位帝王，人類幸福和長壽之神，還傳說她擁有能使人長生不老的神藥，著名的月中仙女姮娥就是因爲吃了她的神藥而飛到月亮上的。

道教把王母娘娘的地位擡得很高，爲道教統領三界所有女神仙的祖師，與東王公分別對男女神仙進行管理。

蟠桃是中國古代神話傳說中桃類食品。相傳三月三日爲西王母誕辰，當天西王母大開盛會，以蟠桃爲主食，宴請衆仙，衆仙趕來爲她祝壽。故稱爲蟠桃會。

蟠桃會是盛大而莊嚴的，低層次神仙們在蟠桃會上要注意行爲舉止，否則很容易出軌被嚴厲懲罰。例如，根據神界權威史書《西遊記》，捲簾大將（沙和尚）僅僅因爲在蟠桃會上失手打破一個琉璃盞（琉璃制的盛東西的器皿，其實就是個燈盞），就被罰落入凡間；而天蓬元帥（豬八戒）則因爲酒後性騷擾天宮頭號交際花--蟾宮的嫦娥小姐，被罰轉世到凡間，並且因操作失誤轉爲豬身。齊天大聖（孫悟空）也曾經因爲地位過低而得不到參加蟠桃會的資格，引起他憤而攪亂了一屆蟠桃會，被擒獲後判處死刑。

王母娘娘住在瑤池，所以又叫瑤池娘娘。她在瑤池中開蟠桃勝會，宴請各路神仙，不料被齊天大聖孫悟空攪亂了蟠桃盛會。她種的蟠桃最爲神奇，小桃樹三千年一熟，人吃了體健身輕，成仙得道；一般的桃樹六千年一熟，人吃了白日飛昇，長生不老；最好的九千年一熟，人吃了與天地同壽，與日月同壽。她是天宮最受尊奉的女神仙，在天上掌管 宴請各路神仙之職，在人間管婚姻和生兒育女之事。

說到“三月三”的來歷，可推到追念伏羲氏。伏羲和其妹女媧摶土造人，繁衍後代，豫東一帶尊稱伏羲爲“人祖爺”，在淮陽（伏羲建都地）建起太昊陵古廟，由農曆二月二到三月三爲太昊陵廟會，善男信女，南船北馬，都雲集陵區，朝拜人祖。

相傳，農曆“三月三”也是王母娘娘的生日，是其開蟠桃會的日子。有一首北京竹枝詞是這樣描述蟠桃宮廟會盛況的：“三月初三春正長，蟠桃宮裏看燒香；沿河一帶風微起，十丈紅塵匝地。”傳說西王母原是我國西部一個原始部落的保護神。她有兩個法寶：一是吃了可以長生不老的仙丹，二是吃了能延年益壽的仙桃——蟠桃。神話傳說中的嫦娥，就是偷吃了丈夫后羿弄來的西王母仙丹後飛上月宮的。此後，在一些志怪的小說中，又把西王母說成是福壽之神。

因此“三月三”也叫“王母娘娘千秋節”，這一天的傳統民俗就是踏青春遊、登山逛廟會、對情歌。於是，“三月三”作爲中國傳統文化中一個獨特意義上的佳節，就流傳至今。

蟠桃是中國古代神話傳說中桃類食品，當天西王母大開盛會，以蟠桃爲主食，宴請衆仙，衆仙趕來爲她祝壽。故稱爲蟠桃會。漢代著名詼諧文學家東方朔也曾經潛入蟠桃會，偷桃成功，飛昇爲神仙。

農曆三月三有很多關於“蟠桃會”的傳說，備以鮮花果葡遙祭王母娘娘，頌王母：

王母娘娘 萬仙至尊

女仙之宗 總領仙籍

三界十方 諸天女子

得道登仙 鹹所隸屬

瑤池金母 母儀大千

尊貴顯赫 伺仙如雲

莊嚴懿範 恩威天地

制召萬靈 統括真聖

慈光遍照 佑護生靈

遍灑甘露 賜福賜壽

濟世度人 功德巍然。

有一首北京竹枝詞是這樣描述蟠桃宮廟會盛況的：“三月初三春正長，蟠桃宮裏看燒香；沿河一帶風微起，十丈紅塵匝地。”西王母有兩個法寶：一是吃了可以長生不老的仙丹，二是吃了能延年益壽的仙桃——蟠桃。神話傳說中的嫦娥，就是偷吃了丈夫后羿弄來的西王母仙丹後飛上月宮的。